ASSASSIN'S CREED DIRECTOR'S CUT EDITION

Dopo sei mesi dalla sua prima uscita per piattaforme XBOX 360 e PS 3, Assassin's Creed arriva sui PC dopo un lungo balletto che ha lasciato a bocca asciutta gli appasionati per tanto tempo. Tanti sono stati i reinvii (più avanti cercheremo di spiegarne i motivi), ma abbiamo finalmente il prodotto tra le mani, in una inedita Director's CUT EDITION. Questa versione non è quindi un semplice porting da console, ma un videogame rivisto in alcuni suoi aspetti, sia tecnici che di gameplay. Chiunque, sia i più critici che i più elogiativi, saranno concordi nel valutare positivamente un gioco che racchiude in sé degli aspetti di grafica eccelsi e una libertà di movimento, quasi, illimitata. Certo non si può non ascoltare quel (non tanto ristretto) gruppo di persone che lo ritengono noioso e ripetitivo e tenteremo di analizzare i motivi che gli hanno portati a emettere questa sentenza, così come ad analizzare quelli che lo considerano una pietra miliare dal punto di vista dei videogames, soprattutto con questa versione PC. Assassin's Creed richiede un PC con caratteristiche tecniche di ultima generazione già nei requisiti minimi, supporta sia schede grafiche DX9 che DX10, e le CPU multi-core (con punte positive di sfruttamento soprattutto sui Quad-Core)...ma non disperate: nel vostro pc girerà benissimo anche se non possedete questi requisiti!! Provare per credere!

Assassin's Creed - TV SPOT

Che ne dici di diventare un assassino?

Prima di tutto immergiamoci nell'ambiente di Assasin's Creed: il nostro protagonista è Altair, un maestro assassino che vive nella Terra Santa. Le sue missioni ci porteranno a visitare diverse città locali (Acri, Damasco e Gerusalemme), nel tentativo di eliminare coloro che non percorrono "la via della pace".

La struttura dei vari livelli di Assassin's Creed è abbastanza semplice: ad ogni missione, il capo della società degli assassini ti manderà a visitare delle città nelle quali dovrai colpire dei bersagli sempre diversi (per un totale di 8..ehm 9). Dovrai quindi recarti dal capo della dimora locale che ti indirizzerà nei luoghi dove iniziare le indagini per comprendere il più possibile la personalità della tua vittima, dove si nasconde, da chi si fa proteggere, ecc. Una volta compiuto l'assassinio e scattato l'allarme cittadino, il tuo obiettivo sarà tornare alla dimora degli assassini sano e salvo per concludere il livello.
Ogni città è però un grande e vastissimo territorio riccamente costruito per simulare come Gerusalemme, Damasco ed Acri (questi i tre luoghi che visitermo) si trovavano al tempo degli avvenimenti narrato ed parallelamente alla tua missione principale, troverai lungo il tuo cammino una serie di missioni e obiettivi secondari che potrai scegliere o meno di completare!
Insieme alle 3 città, passerai anche parte del tuo tempo nel regno degli Assassini (Masyaf) e nel regno del Re (come collegamento tra le varie zone, ma altrettanto ricco di obiettivi).

Il lavoro dell'assassino

Ma cos'è che contraddistingue un assassino da un individuo normale? Ovviamente la sua capacità di uccidere gli obbiettivi in maniera silenziosa e senza dare nell'occhio...ma anche nel mostrare a tutti la sua bravura e dileguarsi nel nulla nel minor tempo possibile!
Nelle primissime fasi di gioco possiederai tutti i tuoi ranghi e le tue abilità, ma per alcuni motivi che non sto a svelarvi ti verranno tolti e dovrai riacquistarli man mano!
In teoria un perfetto assassino dovrebbe solo e soltando usare la sua "arma nascosta": il gioco ti permette il suo utilizzo in tantissime occasioni e praticamente sin dalle prime fasi di gioco anche in combattimento aperto, ma la spada, la spada corta e i pugnali da lancio saranno altre armi fondamentali a seconda delle situazioni.
Il sistema di combattimento aperto è molto ricco e ben programmato: tante saranno le combo realizzabili con le varie armi, oltre che ovviamente mosse particolari composte da schivate e contromosse.
La difficoltà salirà col passare dei livelli in un modo molto semplice: il numero delle guardie sarà maggiore e il tempo richiesto per ucciderle definitivamente sarà altrettanto maggiore (per intenderci una guardia di massimo livello raramente subirà una contromossa semplice e non morirà con un colpo).
L'aspetto stealth del gioco, man mano che si progredisce nella storia andrà via via scemando e solo la nostra abilità permetterà di compiere delle azioni che nei primi livelli sembravano semplici e immediate!
In Assassin's Creed non esiste un diverso livello di difficoltà impostabile ma dalle diverse community un unico grido si solleva: per chi volesse giocare AC in "Difficile" dovrà usare la lama nascosta sempre e comunque, contro ogni avversario!

La trama di fondo

Tutto l'intreccio narrativo di Assassin's Creed viene condito da una storia che a mio avviso è molto accattivante e funziona perfettamente come "pausa" tra le varie sezioni di gioco: il tuo personaggio non è altro che un discendente odierno di Altai, rapito da un'organizzazione sotto copertura. Tramite una strana macchina chiamata Animus, i membri di questa organizzazione vogliono arrivare a dei ricordi nascosti che dicono essere celati all'interno del DNA, i ricordi di Altair che andremo a rivivere nelle varie fasi di gioco.
Per chi volesse è comunque sempre possibile saltare questo sviluppo di trama in maniera abbastanza rapida, anche se personalmente consiglio di vivere fino a fondo anche questo parte del gioco per essere preparati a quello che sarà il seguito (già annunciato) di questo fantastico videogioco!

Assassin's Creed - X06 Trailer Altra Risoluzione

Console vs PC

Quella che stiamo recensendo è la versione PC di Assassin's Creed, altresì definita Director's Cut Edition: è infatti considerata come una versione finale di AC, con diverse aggiunte e ottimizzazione dell'intera esperienza.
L'aspetto che risalta subito all'occhio è la maggiore varietà di missioni di investigazione disponibili, il che rende un po' meno ripetitivo il gameplay.

Assassinio furtivo arceri: ci verranno assegnati come abiettivi una serie di uccisioni da effettuare in maniera furtiva. Sarà più complesso rispetto alla classica missione di assassinio poiché gli arcieri, con le loro ronde, ci avvisteranno in pochissimo tempo.

Corsa fra i tetti: dovremo percorrere un tratto di strada in pochissimo tempo sfruttando la corsa acrobatica.

Distruzione bancarelle: dovremo distruggere alcune bancarelle di mercanti scagliando una persona contro di esse.

Scorta: un membro della confraternita ci chiederà di essere scortato verso l'uscita della città e ci toccherà difenderlo dall'assalto di alcune guardie

Non è però solo questo l'aspetto che contraddistingue la versione PC di Assassin's Creed: tutta l'intelligenza artificiale ha avuto una grande ottimizzazione. Ora le guardie saranno più intelligenti, più "irritabili" e più agili negli inseguimenti!

La grafica è un'altro aspetto fortemente modificato nella Director's Cut Edition, ma ne parleremo nella prossima sezione!

Console vs PC DX9 vs PC DX10

Per quanto riguarda il confronto grafico tra le console e il PC la sfida è ovviamente vinta in partenza: su un buon PC il framerate è superiore a quello delle console, fornendo una giocabilità più fluida e ampia.
Dal punto di vista del dettaglio grafico siamo ugualmente di fronte ad alcune ottimizzazioni, considerando il rapporto qualità-prestazioni e che ovviamente la grafica del PC è più chiara e pulita di qualsiasi console.
La sfida dunque si sposta inevitabilmente tra le varie configurazioni PC: come molti avranno avuto modo di sentire, Assassin's Creed è un videogioco che sfrutta le caratteristiche delle nuove librerie grafiche DirectX 10 disponibili su Vista utilizzando le schede video di ultima generazione. Ma allora perché a prima vista la grafica sotto DX9 è identica a quella sotto DX10? Gli sviluppatori hanno dato una semplice risporta: hanno utilizzato quelli che sono gli aspetti di incremento prestazionale delle DX10 anziché soffermarsi sull'implementazione di nuove features grafiche. Il gioco in versione DirectX 10 sarà quindi più fluido ed ottimizzato, anche con configurazioni inferiori ai requisiti minimi! Sono infatti personalmente riuscito a far girare AC su un PC con processore e scheda grafica inferiori rispetto a quelli che sono i requisiti minimi dichiarati! Provare per credere!

Motore Grafico e Compatibilità Software

La versione PC resta comunque un porting da console e molti sarebbero inclini a guardarla in maniera un po' storta visti i precedenti con i famosi porting flop (come Halo 1 e tanti altri): questo è però un porting eccezionale! Come già accennato, con un buon sistema come un Quad-Core con GeForce 9800GTX 512MB, il framerate si attesta sui 60 FPS, valore ben superiore a quello dell'XBOX 360! (tutti i settaggi al massimo)
Il motore grafico gira perfettamente su tanti sistemi, sfruttando quelle che sono le caratteristiche degli elementi di nuova generazione come i processori multi-core: tutti i core sono messi in funzione, quad-core compreso, e ciò permette di ridurre quello che può essere il collo di bottiglia di un processore single core. Riguardo la scheda grafica, possedendo una scheda grafica DX10 si è, come già spiegato, molto avvantaggiati, anche se la performance DX9 non è per nulla deprecabile!
Abbiamo però riscontrato alcune incompatibilità minori sotto Windows Vista: per motivi di driver video o dello stesso sottosistema video di Vista, il gioco non può essere ridotto ad icona né è abilitata la funzione di switch (ALT + TAB) pena il crash del sistema. Altri elementi come gli avvisi di Windows Live Messenger possono altresì portare al crash del sistema. Tuttavia, a parte questi problemi evitabili, il software appare stabile in tutte le fasi di gioco, anche se a volte si possono incontrare dei bug che costringono al ricaricamento della partita in corso, anche se molto raramente.

Assassin's Creed - Filmato Introduttivo

Valutazione Finale e Requisiti di Sistema

Che dire quindi di Assassin's Creed: Director's Cut Edition? Un porting quantomeno perfetto: qualità grafica, performance e giocabilità ottimizzati ed arrichiti rispetto alle versioni per console. Un Gameplay ricco, che può però risultare a volte ripetitivo. Tutto ciò è ben inframezzato da un trama semplice ma efficace e da alcuni spunti storici che è interessante approfondire tra una sessione e l'altra di gioco. L'azione stealth che tutti si aspettano da un gioco come questo è spesso ridotta, soprattutto alla fine, privilegiando lo scontro aperto; sta di fatto che nelle prime fasi di gioco e nelle uccisioni principali si potrà godere totalmente di ciò che rende assassino un vero assassino!

Componente	Requisiti Minimi	Requisiti Consigliati
Processore	Intel Pentium D 2.6 GHz / AMD Athlon 64 X2 3800+	Intel Core 2 Duo 2.2 Ghz / AMD Athlon64 X2 4400+
Memoria	1024 MB	2048 MB
Scheda Grafica	256MB DirectX 9.0c con supporto allo Shader Model 3.0	256MB DirectX 10.0
	ATI Radeon serie X1600 / NVIDIA GeForce 6800 X	ATI Radeon HD2x00 / NVIDIA GeForce 8x00
Disco Rigido	8 GB	8 GB
Connessione Internet	Non necessaria	Non necessaria

Punteggi

Gameplay	8/10	Gameplay ricco e accattivante, soprattutto nella versione PC. Risulta un po' ripetitivo nelle ultime fasi di gioco ed alcune caratteristiche predominanti non sono sufficientemente sviluppate.
Grafica	9.5/10	La grafica è il punto di forza del gioco: gli effetti grafici sono di ultima generazione e il mondo è ricreato in maniera realistica e minimalista. A prima vista il gioco lascia a bocca aperta.
Audio	9/10	L'audio è generalmente ottimo, dialoghi ricchi ma ripetitivi nelle ultime fasi. Al pari con i giochi di ultima generazione.
Tecnologie	9.5/10	Nonostante il porting da console, il gioco è migliorato notevolmente: le DX10 sono sfruttate a dovere, così come i componenti hardware di ultima generazione. Software pulito, fluido e usabile su tutti i sistemi.
GIUDIZIO FINALE		9/10 ECCELLENTE